宋坑端硯

當一個人事情做不好的時候，就會找一些不相干的東西來怪罪，練字亦然，而這次被我譴責的對象就是原本用的硯台，我原本的硯台是一塊九公分見方的學生硯，國小時為了應付學校的書法課檢查在書店買的，當時還小所以很頑皮，硯台被摔得體無完膚，到處都是裂痕，那只硯只有墨池沒有墨堂非常不方便使用，墨池就是硯臺下凹的部份用來儲墨，而墨堂就是硯臺裡平坦的區域，用來舔筆整理筆毛調整筆毛的含墨量，我一直希望換個墨池墨堂兼具的硯。
上面這三張圖就是我新買的舊硯臺，此硯外表樸實無華，卻是有名的宋坑端硯，端硯來自中國廣東省端溪所出產的石頭，在端溪上有許多不同的石坑出產製作硯台的岩石，比較有名的坑有：宋坑、老坑、麻子坑。宋坑顧名思義就是宋朝發現並開採至今，由於宋坑開採面積極廣，據傳超過百平方公里，所以硯石顏色很多種，比較有名的色澤是深豬肝色，高級一點的還會有金星點（陽光照射之下，會有很細微的亮點分布在表面），以我這次所購買的硯台為例，很明顯不是豬肝色也沒什麼金星點，正說明了一分錢一分貨的道理，同樣是宋坑端硯，等級還是有差異的，能用低廉的價格，讓我和『宋坑端硯』這四個字扯上一點關係，我是很甘願的。
選購硯台有幾個特點可供判斷，像我這樣在網拍上面買就是一個不好的示範，最好可以實際觸摸實體，當你走進一間頗具規模的筆墨莊，店內應該會陳列不少硯台，如果店家將硯台放在櫥窗裡，首先排除那種距離照明太近的，硯台的儲存環境必須陰涼，硯石若長期受到光和熱的作用會過度乾燥，將硯石放到手上應該感覺特別冰涼，通常店家為了讓硯台色澤好看一些，會故意打上薄薄的蠟，所以我建議可以先翻到底部觀察，底部打蠟往往沒正面用心，所以底部比較接近原石的色澤，觀察重點在於有沒有不自然的線條或是小孔，若有則通常是石粉灌模所做的廉價硯台，再翻到前方仔細撫摸墨堂，觸感應該是細緻且光而不滑，表面太過粗糙容易下墨，但不容易發墨，磨墨時如果沒有好的發墨過程，顆粒太大無法展現深度具光澤的的黑，表面太過光滑就會難以下墨，甭談發墨了。古人對於好硯有一種近乎神奇的描述，對墨堂呵氣即可磨墨，意思就是硯石的表面容易集結水氣，這點有幾分道理，因為採硯石的工人，往往在大雨過後初晴時，到河床上行走，有些石頭不太會乾所以顯得較深的色澤，這種潮溼不容易乾燥的石頭就有潛力雕成一方好硯，這與古人所說的呵氣可磨墨似乎是相同的現象。
台灣濁水溪所產的螺溪石，也是很有名的硯石，當年日本人在台灣興建西螺大橋時，監工的日本人無意間發現，有一顆從河床底挖出的大石，暴露在空氣中數日一直處於潮溼狀態，還好這位日本人剛好對硯石有些知識，命人雕琢成硯，沒想到使用效果極佳，雖然與中國歷史悠久的名硯如：安微歙硯、廣東端硯、甘肅洮硯、山東魯硯、山西澄泥硯，比起來台灣螺溪硯發掘較晚，但螺溪硯在書道領域裡也佔有一席之地。

備註：如果你要留言告訴我，我這宋坑端硯顏色不對、沒有石眼、沒有火捺，所以不是宋坑端硯，很抱歉深河小站不歡迎你這樣的留言！