從史上最隨便綁架案 思考軟體商的免費策略

今天一早，用早餐的同時看著新聞，讀到這則令人感到驚奇的社會案件：

有一位家住茄萣鄉的男子，以隨機擄人的方式綁架一名何姓國小學童，再打電話給家長勒索贖金，在此之前的劇情，都還算是非常中規中矩的社會綁架案件，這樣平淡的劇情，幾乎已經不太能引起台灣跑社會新聞的記者們注意，但不可思議的事情來了，這位家長心急如焚向校方確認，發現小孩真的失蹤了，家長知道這不是詐騙集團的手法，可是莫名其妙地，經過一個多小時，這位何姓學童竟然自己回到了學校，事情結束了嗎？還沒！這位歹徒在自動放棄手中王牌之後，竟然又打了電話要求贖金，這起堪稱『史上最隨便綁架案』，的高潮劇情就在於此，歹徒先放人才來要求領贖款！

他的下場是................

因為寶貝兒子已經安全的回到學校，家長當然毫不猶豫就將此事報警處理，而這位盜亦有道的歹徒也就被警方逮捕了。

不知為什麼？我讀過這則新聞後，腦中不斷冒出Google、AVG、小紅傘、Zoho、Facebook.....，這些免費軟體提供商，是不是也正在對我們進行綁架策略?

假如是的話，這可是史上人數最多而且跨國際的挾持案，他們能成功嗎？還是最後他們會落得被世界警察逮捕？深究之後，其實這些免費提供者，在技術性細節上還是有許多不同的手法，小紅傘防毒會以非常明顯的方式硬插入廣告，這也許只是一種還算柔性的視覺綁架，而AVG幾乎是不求回報的提供免費防毒軟體，但這些都還好，因為假如我最愛用的AVG免費版本有一天變臉索費，我大可拋棄他們另覓防毒軟體。真正嚴重的問題在於，有些免費服務若要我放棄，實在有些困難，特別是Google的各種服務，無論是在工作上或者平日休閒時，都被我重重依賴著。

Facebook與Google的免費是為了凝聚人氣，只要能夠黏住上網者，就可以增強廣告效益，而廣告會帶來可觀的收入，換句話說，以這種策略而言，他們還沒正式開口勒索就已經得到贖金了。

但如果他們最後還是勒索了.............

好比說，臉書開始要求每個帳戶每年支付一塊錢美金，嚇～那可不得了，因為五億帳戶如果有三分之一的人付錢，就可以立刻進帳將近五十億台幣，但臉書的勒索聽起來還好，許多人只把臉書當做打電動消磨時間，和聊天打屁的平台。假如，提出勒索的是Google，恐怕事情就很大條了，因為包含我在內的許多Google會員，不只是電子郵件、行事曆、部落格、相簿、影片、文件、就連手機的通訊錄都在Google手裡，假如Google中止了，或者打折了，他們原先所提供免費服務，我們這些『Googler』的生活可是會受到不小的影響，和這個影響比起來，貧賤如研究生的我，還是願意每年付至少十塊錢美金以換取Google持續性的提供雲端服務。

有人願意站出來逮捕他們嗎？

身為受害者的我，他們被逮捕，竟然是我最不願意見到的，因為從上癮的程度來看，我根本希望自己的寶貴『資料』繼續被他們綁架中～哈。

老天呀！這是一場沒有結束，不能有結束的綁架案，連受害者都要求持續綁架的綁架案，和文章一剛開始發生在實體社會的『史上最隨便綁架案』，究竟哪一樁綁架案才堪稱人類史上之最呢？