非紙不可嗎？(大英百科停印紙版)

沒想到我還來不及買的大英百科全書，就這樣宣布停出紙版了。小時候我真的很想要有一整套的大英百科全書，但那樣一套書的價格對於勞工家庭而言，實在負擔不起。現在有了自己的小孩，雖然他還不到三歲，但我已經悄悄的在他身上，彌補過去童年時期的小小遺憾，他現在成堆的樂高積木就是一例，不過看來他應該是無緣擁有一套紙本大英百科了。

根據新聞報導，大英百科宣布停出紙版的消息，讓作家南方朔感慨表示：『對知識好奇的時代已經消逝了！』

雖然孩童時期未能擁有一套大英百科的遺憾仍在，但是我卻樂見停出紙版的這個消息，大英百科並非關門倒閉，而是專心在電子化的經營，就像是後起之秀卻成為主流的電子百科全書：Wikipedia。
我巴不得明天一覺醒來，世界立刻進化到無紙的環境，讓造紙業萎縮到單純為畫家與書法家服務，所有的紙類廣告傳單消失、所有即將出版的書本都電子化，可以不要再為了造紙而砍樹，更不要為了造紙而建立林相單一到噁心的人造森林。

大英百科的無紙化，代表這個時代已經失去對知識的好奇了？若是如此，何以後來才建立的Wikipedia可以在全世界網友的熱心努力之下而茁壯？我寫這篇文章的當下，光是Wikipedia的英文版就包含了3,896,344篇文章！

假如每篇文章剛好印在一張A4紙上，然後一張張的疊起來，你知道3896344篇文章可以疊多少厚度嗎？(A4紙厚度大約0.1mm)

答案是：比389公尺還要厚一點點。(比台北車站前的新光摩天大樓還要高出許多)

大家可以再考慮一個問題，究竟百科全書有沒有印成紙本的必要，若把英文版的Wikipedia印成紙本，光是英文版就要將近四百萬頁！厚度高達三百八十九公尺，即便是雙面印刷也是相當驚人的用紙量，從收納與翻閱的角度來看，這根本是不實際的，更何況，線上Wikipedia還有各國語言版本.............。

再回到作家南方朔的感慨，這個時代已經失去對知識的好奇了嗎？
Wikipedia所累積到今天將近四百多萬篇圖文並茂的英文文章，來自於網友們的集體寫作與整理，而且若有人寫得不正確或論點偏頗、偏激，還會有一個討論的機制進行修正。這數百萬篇公益性質的文章，難道不是來自於『對知識的熱情』？過去人類歷史上，可曾有這麼大規模的集體寫作，構成如此一部大著作？
若你對於剛剛我所提到的將近四百多萬篇文章感到驚奇，我得再強調一次，那還單單只是英文版的量！

每個時代都有墮落的人，也都有奮起的族群，我們對知識的好奇、文明的推進，並沒有消失，只是型態正在改變，變得更好。